Burreken

S'il y a un endroit où les Ardennes flamandes portent bien leur nom, c'est le Burreken. Les ruisseaux s'y sont creusé un chemin profond dans les collines, laissant d'étroits vallons aux versants de 20 % et plus. Des points les plus bas, à quelque 50 mètres, vous grimpez jusqu'à la crête centrale, à environ 116 mètres. Votre 2CV prend son temps, et c'est tant mieux : vous en voyez davantage.

Le paysage est tel qu'on l'attend dans les Ardennes flamandes : un patchwork de champs, de bois et de prairies, bordé de rangées d'arbres et de haies. Pour se dégourdir les jambes, on suit les itinéraires balisés Eikelmuisroute ou Vuursalamanderroute, qui mènent dans tous les recoins du site. Il y a même un jardin de ronces réunissant toutes les variétés locales.

Les habitants sont au moins aussi remarquables. L'emblème des Ardennes flamandes, la salamandre tachetée jaune et noire, dépose ses larves dans les ruisseaux de source. Autour de l'eau volent les cordulégastres, dans les prairies des papillons comme la thécla du prunellier, l'aurore et la carte géographique. Dans les bois, vous entendez le pic épeiche et le pic épeichette, le pic vert, le gros-bec, le bruant jaune, la sittelle, le grimpereau et la mésange nonnette, tandis que la buse, l'épervier, la chouette hulotte, le hibou moyen-duc et la chouette chevêche montent la garde. Chevreuil, renard, belette, hérisson et putois y vivent aussi, même s'ils se montrent moins facilement.

Grâce au mélange de sable limoneux, de limon et d'argile et aux nombreuses sources, tout pousse ici. Venez au printemps : l'anémone des bois, la jacinthe des bois, l'ail des ours et la primevère élevée colorent alors les bois du Burreken. Garez votre petite chèvre en lisière et partez un instant dans le silence.